Dopo la scadente prestazione di Hansi Kursch al nostrano Gods Of Metal, era sorta qualche più che lecita preoccupazione riguardo alle future apparizioni live dei Blind Guardian. Sono passati solo due mesi da quel concerto e fatichiamo a credere che questa sera le cose possano andare tanto diversamente. Mancano pochi minuti all'inizio dello show dei veri headliner del W.O.A. 2007, ed il numero di metalead accalcati davanti al True Metal Stage è a dir poco impressionante e si fatica non poco a guadagnare una posizione favorevole. L'intro “War Of Wrath”, un boato di acclamazione e via con “Into The Storm”. La band gira alla grande ma quello che conta è che Hansi è in forma (oro colato rispetto al Gods), e poco importa se qualche difficoltà sugli alti è sempre presente o se abbassa di tono qualche strofa, lui è così e si sa. Si prosegue con una tripletta micidiale composta da “Born In A Mourning Hall”, “Nightfall” e “The Script For My Requiem”, ed è molto emozionante sentire svariate decine di migliaia di persone cantare a memoria i ritornelli, applaudire e lanciarsi in un pericoloso (vista la stazza media dei tedeschi) body surfing. La scenografia non è delle più imponenti e sul fondo del palco la musica viene accompagnata dalla proiezione di immagini. Al contrario il suono è impeccabile, potente e nitido. I brani più nuovi, articolati e meno diretti come “Fly” o “Otherland” vengono sapientemente alternati a bombe quali “Valhalla” o “Welcome To Dying”, scelta che si dimostra vincente nel mantenere costantemente alta la tensione tra il pubblico. Il tempo scorre ed è presto il turno di “The Bard Song (In The Forest)”, come al solito cantata da tutti gli astanti. Dopo questo breve momento di quiete si torna a correre con pezzi tipo “Time Stands Still (At The Iron Hill)” o “Punishment Divine”, con conseguente headbanging di massa. Sul palco vengono accese diverse torce e parte “Lord Of The Rings”, sicuramente uno dei momenti più toccanti del concerto, che si chiude con “Mirror Mirror”. In definitiva, questa volta i Blind non hanno certo deluso ed hanno dimostrato che il posto da headliner in madre patria era del tutto meritato.

Mentre i loro conterranei Dimmu Borgir fanno il pienone nel palco principale, sul palco piccolo del Wet Stage salgono i Sahg, creatura fresca del panorama metal norvegese dedita a uno stoner doom. Nelle sue fila troviamo il blackster King Ov Hell, dei Gorgoroth (rientrato in band recentemente almeno in sede live) e fa un po' impressione vederlo senza trucco dimenarsi sul palco abbastanza allegramente. La proposta dei nostri è eccellente. In pratica tutto l'album di debutto, "I", viene suonato. Si parte con "Repent" che inizia morbidamente, per poi scaldarsi con le tracce pi? sostenute come "Soul Exile" e "The Alchemist". Il nuovo album di questa band è in uscita e promette faville, una realtà diversa da una terra che ci ha da sempre abituato bene a livello musicale. Seguiteli perchè faranno strada di sicuro.

 

E' mezza notte e mezza e dopo una giornata fisicamente devastante è il turno degli Iced Earth, attesissimi soprattutto da chi ancora non ha avuto modo di vederli con alla voce l'ex-Judas priest Tim Owens. L'inizio con la tripletta “Burning Times"/"Declaration Day"/"Violate", eseguite senza pause e tra fiammate verdi, è folgorante, sebbene la chitarra di Troy Seelie manifesti qualche problema tecnico. Si prosegue con un “Vengeance Is Mine” e Owens dimostra le sue doti di gran cantante, riuscendo nel difficilissimo compito di non sfigurare sui vecchi pezzi anche se, ovviamente, impressiona soprattutto sulle canzoni intagliate per la sua ugola come la nuovissima “Ten Thousand Strong”. Trattasi del nuovo singolo, una canzone dall'impatto live davvero notevole, qui accompagnata da fiamme ed effetti pirotecnici. I fan rispondono alla grande, anche se sono evidenti i segni di stanchezza presenti sui loro volti. “The Hunter”, suonata impeccabilmente (gli anni passano ma Schaffer macina sempre riff precisi al millisecondo), ci porta a “Stormrider”, con Schaffer che prende temporaneamente posto dietro al microfono. La nuova lineup, con Brent Smedley alla batteria e Dennis Hayes al basso, sembra funzionare alla grande. Viene proposta anche “A Charge To Keep” un altro pezzo che sarà presente dall'imminente nuovo disco, un mid tempo di discreta fattura che sembra trovare i favori del pubblico. Giusto il tempo per “My Own Savior”, seguita poi dall'intera trilogia finale di “Something Wicked This Way Comes”, contornata da effetti pirotecnici che ne aumentano a dismisura l'impatto. Il finale è affidato ad “Iced Earth” e dalla platea si levano applausi di approvazione per una prestazione di gran spessore e che ci costringe a prenotare il biglietto per l'imminente tour autunnale.

I Fastway, la band di Fast Eddie Clark. Si quello dei Motorhead. E allora per un attimo lasciamo perdere tutte le band che stanno facendo caciara sugli altri palchi e tuffiamoci in questo viaggio nei seventies, dove líhard rock di stampo zeppeliniano la faceva da padrone. Eddie Clark è superlativo, ispirato, e i suoi assoli si sposano con la bellissima voce del cantante. A tratti sembra di ascoltare gli Zeppelin che suonano un po' più veloce. Un ottimo concerto che ha consentito alle orecchie di riposare un po' e di ammirare un vecchio chitarrista sempre attuale e ispirato.

 

Alle due di notte sono gli svizzeri a chiudere la giornata dinanzi a qualche migliaio di spettatori. "Solar Soul", opener dell'omonimo album, fa subito la comparsa e dimostra anche in sede live di essere una canzone che non sfigura al cospetto del repertorio della band, così come per "Son Of Earth", altra canzone che ben figura estratta dal precedente album della band. Dal nuovo album è stata eseguita anche "Slavocracy". I classici della band come "Rain", "The One Who Came Before", "My Saviour" e "Baphomet's Throne" si susseguono fra la compiacenza del pubblico che assiste compatto nonostante l'ora tarda e nonostante sul palco principale stiano suonando i tedeschi Die Apokalyptischen Reiter che godono di un seguito sterminato in patria. Ma la particolarità della band, cosi come la particolarità dell'alternanza strumentale di Xy che passa dalle percussioni alle tastiere sempre con ottimi risultati ha un grande appeal sul pubblico. Nonostante i suoni freddi che hanno in studio, i Samael dal vivo dimostrano sempre di essere un ottima band che ha fatto la storia del metal misto con l'elettronica. Anche per oggi le luci dei palchi si spengono e a noi non resta che gettarci nel marasma del Beergarden.

Insieme agli Overkill sono i portabandiera qui a Wacken del thrash metal made in USA. Il loro show è devastante, anche sotto un caldo cocente. Gli anni in più non hanno intaccato il valore della band. Riunitisi questíanno dopo 7 anni di inattività, la band di Phoenix devasta letteralmente il pit sulle note di "Indipendent", "One Nation" e "The American Way" introdotta dal classico "No Truth, no justice: the american way!". Propongono anche "War Pigs" dei Black Sabbath, prima del finale con la mitica "Surf Nicaragua". In grande forma. Thrash metal allo stato puro, fra le migliori band del festival.

 

SETLIST:
Intro
Hunting High And Low
Speed Of Light
Distant Skyes
Million Light Years Away
Father Time
Visions (Southern Cross)
Last Night On Earth
Eagleheart

Black Diamond

Il concerto commemorativo del venticinquesimo anno di attività dei Destruction è stato annunciato come qualcosa di veramente speciale, un best of-show con tanto di ospiti illustri e vecchi membri della band. Grandi aspettative quindi che iniziano a materializzarsi già dalla prima canzone, “The Butcher Strikes Back”. L'inizio è devastante, grazie ad un suono da subito ottimale e flash bomb a contornare il thrash metal d'assalto della corazzata guidata dal mastodontico Schmier. Avanti con le mazzate grazie alla mitica “Curse The Gods” e a “Nailed To The Cross”, quest'ultima eseguita tra fiammate e urla di un pubblico assolutamente appagato. Mike scarica sulla folla riff assassini a non finire e Schmier è come sempre in gran forma. Con la successiva “Mad Butcher” il pubblico si infiamma sul serio e sul palco sale anche il macellaio pazzo in persona, con tanto di mannaia, carne da fare a pezzi e gettare sul pubblico e le sue fide “pleasure slaves” (due zocc..., ragazze poco vestite e molto truccate). E' il turno di “The Alliance Of Hellhoundz” e per l'occasione assieme alla band cantano Peavy Wagner (Rage), Tom Angelripper (Sodom), Bobby “Blitz” Ellsworth, Oddleif Stensland (Communic) e alla chitarra compare l'ex membro Harry Wilkens. Alla fine di un'esplosiva “Soul Collector” Schmier scorge una bandiera italiana e spara un “Porco xxx!!!” seguito da un “Bela Italiaaa!”. Lo show scorre veloce passando per perle quali “Death Trip” o “Life Without Sense”. Le sorprese non sono finite: vengono tolti i teli da due batterie ai lati di quella di Marc e dietro ad esse prendono posizione gli ex batteristi del gruppo Oliver “Olly” Kaiser e Sven Vormann. Impressionante l'esecuzione di “Antichrist” e “Reject Emotions” con tre batterie. Con “Total Desaster” ecco ricomparire Harry Wilkens e questa volta anche Thomas "Tommy" Sandmann , il primo batterista dei Destruction, qui però presente in veste di cantante. Il finale è un macello: tutti i vecchi membri sul palco con tre batterie, due chitarre, due cantanti, il macellaio pazzo e le sue ragazze per una “Bestial Invasion” da infarto. Un concerto memorabile quindi e che in più frangenti ha assunto i connotati di una vera e propria festa.

Unconscious Ruins

Life Without Sense

Antichrist

Reject Emotions

Thrash 'Til Death

Total Desaster

Eternal Ban

Bestial Invasion

Ci sono reunion e reunion. Metalitalia.com ha avuto modo di vederli all'opera già nell'edizione di questíanno dell'Inferno Festival, e la loro prova fu pessima. A Wacken sono andati leggermente meglio, ma per chi li ha visti nei tempi d'oro è difficile entusiasmarsi di fronte a quanto hanno offerto a Wacken. L'attesa era tanta, ma l'esibizione del terzetto norvegese non è stata all'altezza. L'inizio del concerto però è stato da brividi. Sta per tramontare, tardi di sera, il sole non c'è quasi più e Abbath, con la sua bellissima voce, mira il sole con il braccio ed esclama "Hi, we're Immortal, and the sun no longer raises". E via le note di questa canzone fantastica dallo storico album "Pure Holocaust" dal quale segue poco dopo anche "Unsilent Storm In The North Abyss". Meglio nelle canzoni estratte da "At The Heart Of Winter", come "Withstand The Fall Of Time", male in quelle da "Battles In The North" come la title track, storpiata e mozzata e "Blashyrk" che oramai gli Immortal non sono capaci a suonare decentemnte. Finisce così un concerto abbastanza deludente. Ora si aspetta il nuovo album, ma dal vivo intanto devono fare onore alla fama che li precede, senza alcun dubbio.

 

Gli Stormwarrior hanno la grande fortuna di essere finiti sotto l'ala protettrice di Kai Hansen, l'inventore del power metal. Oggi i quattro ragazzi si apprestano a ricoprire addirittura il ruolo da headliner del Party Stage, una posizione di tutto rispetto per un gruppo al secondo disco. Ma, come già detto, non è tutta farina del loro sacco perché questa sera c'è grande attesa soprattutto per l'annunciata partecipazione di Kai. L'inizio dello show è dedicato alla discografia degli Stormwarrior, gruppo che appare da subito compatto anche se approssimativo dal punto di vista della precisione e della tecnica. Thunder Axe, alias Lars Ramcke, si impegna al massimo nonostante la sua voce non sia niente di che (come su disco) e pezzi come “Signe Of The Warlorde”, “Thunderer” o “Heavy Metal Fire” fanno la loro sporca figura, grazie anche ad un imponente utilizzo di effetti pirotecnici. Ma dalla folla si leva un boato quando la band attacca con “Ride The Sky” e Kai Hansen compare dal fondo del palco. Da lì in poi è tutta una festa, una sorta di revival dei giorni di “Walls Of Jericho”. Kai canta e si muove come un forsennato e il sorriso stampato sulle facce dei presenti la dice lunga. “Murderer”, ”Phantoms Of Death”, “Victim Of Fate”, “Judas” e “Heavy Metal Is The Law”, un concerto senza dubbio singolare per i moltissimi amanti del power metal presenti. C'è anche tempo per la mitica “I Want Out”, tra urla e body surfing. La band e un Kai Hansen parecchio divertito e sorridente salutano e si dileguano tra gli applausi di un pubblico soddisfatto.

C'è tanta curiosità da parte di chi scrive per seguire l'esibizione dei Municipal Waste, di cui giravano tante voci positive sul loro impatto live. Il wet stage è gremito all'inverosimile e chi non ama le sonorità power in atto sui palchi principali del festival può venire ad ascoltare la band. Il palco, cosi come la folla assiepata, trasuda underground. Il palco grande non avrebbe permesso il loro così corpulento show. Infatti sul piccolo stage bagnato è stato possibile far salire i fan per far loro bere la birra col tubo fino a sfinirli, oppure scatenare dei circle pit devastanti ma anche organizzare il "Wall Of Death", ossia quando la folla si schiera di fronte a mo' di due muri contrapposti che poi si scontrano devastandosi. Tony Foresta è singer carismatico e tiene il palco divinamente, presentando le canzoni, facendo sentire i fan parte viva del concerto, il tutto sulle note della musica dei nostri, a volte thrash metal, spesso hardcore che dal vivo si riduce a pura adrenalina. Difficile stare fermi, viene spontaneo buttarsi nella mischia e lasciarsi coinvolgere dall'orda di caciara che si crea durante un loro show. Sicuramente dal vivo hanno una marcia in più, la folla ha gradito e la band ha convinto. Casino allo stato puro.

 

I cinque ragazzi di Goteborg di strada ne hanno fatta e sono cambiati parecchio da quel “Lunar Strain” uscito ormai tredici anni fa. Oggi, dopo una sterzata verso sonorità moderne, molto orecchiabili e di presa, sono qui a godere della popolarità guadagnata. La gente si è infatti assiepata numerosissima davanti al True Metal Stage e gli indugi vengono spezzati dalla nuova “Leeches”. Anders Friden, con il suo ormai solito look “no global”, salta da una parte all'altra del palco metre stupisce vedere un brizzolato Bjorn Gelotte con capelli corti. Si prosegue con “Crawl Through Knives” e, anche se la band è impeccabile, il pubblico appare stranamente poco reattivo. Ad ogni modo gli applausi non mancano certo, anche perché Anders Friden si conferma un frontman di assoluto livello, capace di intrattenere la folla con il suo sarcasmo ed una punta di autocelebrazione. Il concerto è tutto un susseguirsi di hit come “Pinball Map” e “Trigger” , contornate da fiammate e botti a non finire. La scaletta è incentrata sugli ultimi dischi anche se non manca qualche episodio del passato come “Graveland” ed “Episode 666”. E' però a concerto inoltrato, con “System”, che la folla inizia ad agitarsi sul serio. La grande scritta “In Flames” sul fondo del palco si illumina e dopo “Egonomic”, con Friden che scorda simpaticamente la chitarra di Gelotte, il cantante dichiara il suo amore per gli Scorpions e quindi ecco il lento “Come Clarity”, ed è impressionante vedere in tutta la sterminata platea il luccicare degli accendini. Come da copione, “Only For The Weak” fa saltare le decine di migliaia di anime presenti e ci si avvia verso la fine dell'esibizione. Chiusura dedicata quindi all'accoppiata “Take This Life” (con Friden comprensibilmente in debito d'ossigeno) e “My Sweet Shadow” con tanto di fuochi d'artificio ad illuminare il cielo. Un concerto sicuramente notevole. A conti fatti è sembrato di rivivere la loro esibizione del 2003.

 

SETLIST:
Leeches
Crawl Through Knives
Dead Alone
Pinball Map
Trigger
Episode 666
Graveland
Colony
System
Bottled
Egonomic
Come Clarity
Only For The Weak
Cloud Connected
The Quiet Place
Take This Life
My Sweet Shadow

 

Mentre i Cannibal Corpse distruggono il Black Stage, gli Haggard, con le loro dolci parti di musica classica, intrattengono il pubblico del Party Stage. Fortunatamente in madrepatria il gruppo è parecchio seguito e sin dalle prime note la platea sostiene a dovere i la dozzina abbondante di musicisti presenti sul palco. Viola, violino, clarinetto, piano, piatti, oboe e altri strumenti non meglio identificati a sostenere il lavoro magistrale del cantante chitarrista Asis Nasseri. Seppur le amplificazioni di questo palco non siano il meglio che il Wacken Open Air possa offrire, il suono è estremamente pieno e bilanciato, cosa non da poco considerando la complessità della musica proposta dal gruppo. Le sinfonie create dalla componente orchestrale si completano alla grande con le voci dei soprano e le partiture metal. Tra una “Eppur Si Muove” ed una “Awaking The Centuries” il simpatico cantante trova in più occasioni il tempo per chiamare in causa noi italiani ed il nostro Bel Paese, ricordandoci anche che siamo campioni del mondo. Un'esibizione molto positiva ed un'occasione per chi non li aveva mai visti, di assistere ad un concerto sicuramente particolare.

 

Giusto il tempo (e le forze) per una veloce occhiata ai Subway To Sally, dopodichè decidiamo di lasciare l'arena. Un ultimo giro al Beergarden e all'alba ci avventuriamo nella "tendopoli", pensando già all'anno prossimo.